A indústria automotiva nunca parou, mas a transição do hardware para o software foi, sem dúvida, uma das maiores mudanças que já enfrentou. Os veículos conectados de hoje contêm milhões de linhas de código que controlam tudo, desde o sistema de infoentretenimento até os recursos de assistência ao motorista e o gerenciamento da bateria. Como resultado, a manutenção de um carro moderno não se limita mais a trocas de óleo e substituição de componentes desgastados; também envolve a atualização de software.
As atualizações over-the-air (OTA) tornaram-se uma peça-chave dessa nova abordagem, permitindo que os clientes baixem correções e melhorias remotamente, da mesma forma que um smartphone é atualizado sem necessidade de deslocamento presencial. Os benefícios dessa nova abordagem no mundo automotivo incluem evitar a inconveniência de visitas à concessionária, a chance de receber novos recursos após a compra e também melhorias de desempenho.
Se tudo isso parece ótimo, é porque geralmente é, mas as atualizações OTA não são perfeitas. Atualizações interrompidas ou com falha podem, às vezes, deixar o veículo imóvel, exigindo que os sistemas do veículo sejam reiniciados ou até substituídos. Além disso, atualizações incompletas podem resultar em descarga da bateria, enquanto atualizações apressadas podem, por vezes, introduzir mais bugs do que corrigir. Ademais, um veículo conectado também representa um risco de segurança cibernética e privacidade. Ao longo deste artigo, exploramos os vários prós e contras.
Atualizações OTA economizam tempo e aborrecimentos
Este tem que ser o principal atrativo das atualizações OTA para os proprietários de carros compatíveis, pois reservar um tempo na semana para ir à concessionária realizar um recall de segurança é uma perspectiva frustrante para muitos. A conveniência das atualizações OTA permitiu que mais proprietários mantivessem seus carros atualizados, com a Renault estimando que entre 85% e 90% de seus veículos aplicáveis a OTA estejam totalmente atualizados, em comparação com os estimados 60% de veículos que necessitam de visitas à concessionária para atualizações.
Na maioria das vezes, a atualização OTA exigirá que o veículo esteja parado, o que pode ser uma fonte de frustração. Felizmente, porém, é possível agendar a instalação das atualizações OTA durante a noite ou quando o veículo não for necessário. Geralmente, a atualização também informará aos proprietários quanto tempo é necessário para a instalação, para que possam planejar um horário adequado para agendá-la.
Além de economizar visitas à concessionária, as atualizações OTA também permitem uma implementação mais rápida de recalls e reparos. Enquanto as concessionárias só podem atender um número limitado de carros por dia e, portanto, precisam agendar cuidadosamente essas visitas, as atualizações OTA podem ser implementadas em uma escala muito mais rápida, eliminando a espera para que falhas e outros problemas sejam resolvidos.
Novos recursos após a compra
Muitos de nós adoraríamos simplesmente baixar novos recursos para nossos carros, e para os proprietários de veículos conectados, esse desejo é realidade. Houve muitos exemplos ao longo dos anos de atualizações que não apenas corrigem falhas e bugs irritantes, mas também introduzem novos recursos.
Por exemplo, quando a Polestar implementou sua décima quinta atualização OTA para o Polestar 2, que testamos pela primeira vez em 2021, ela incluiu a integração do aplicativo YouTube. Claro, não é uma atualização que muda a vida, mas sem dúvida tornou as pausas para o almoço no carro um pouco mais agradáveis para os proprietários. Outro exemplo inclui a Lucid dando aos proprietários a chance de instalar uma atualização que fornecia acesso ao Apple CarPlay e Android Auto, que para muitos é um item indispensável. A capacidade de simplesmente acordar de manhã, entrar no carro e encontrar novos recursos ou telas de infoentretenimento atualizadas é um benefício atraente e uma ótima demonstração de como as atualizações OTA podem ser usadas para enriquecer a experiência de propriedade do usuário, em vez de apenas corrigir bugs.
Melhorias de desempenho
Não são apenas aplicativos úteis e bugs que podem ser corrigidos por meio de atualizações OTA; elas também podem atualizar como vários aspectos do carro se comportam. Essas atualizações podem vir na forma de um aumento de desempenho, como com a atualização do Tesla Model 3 de 2019 que aumentou a potência em aproximadamente 5%, ou a atualização do Polestar 2 por US$ 1.195, que introduziu 68 cavalos de potência extras quando instalada.
Igualmente benéficos são os outros tipos de atualizações de desempenho implementadas pelas montadoras. Exemplos incluem uma atualização de 2018 que reduziu as distâncias de frenagem nos modelos Tesla, e quando a Porsche atualizou os primeiros modelos Taycan, o que resultou em aumento de autonomia e melhoria no gerenciamento térmico da bateria.
Até a velocidade do infoentretenimento pode ser melhorada. Proprietários do Polestar 2 notaram online que seus sistemas de infoentretenimento parecem definitivamente mais responsivos após uma atualização recente. Portanto, as atualizações OTA não são apenas sobre correções; tratam-se de melhorar a experiência do usuário sem a inconveniência de trocar hardware e agendar visitas à concessionária.
Preocupações com privacidade e segurança cibernética
Nem tudo são flores no mundo das atualizações OTA, sendo uma das maiores preocupações relacionadas a questões de privacidade e segurança cibernética. Em entrevista à CNBC, Gabriel Lim, analista sênior da Escola de Estudos Internacionais S. Rajaratnam, em Cingapura, disse que "a possibilidade de um agente estrangeiro sabotar os controles de um veículo em movimento é uma possibilidade", destacando os riscos muito reais que estão sendo introduzidos aos motoristas por meio das atualizações OTA.
Como resultado desses riscos, o American Enterprise Institute recomenda revisões de segurança adicionais, além de restrições a hardware e software de fabricação estrangeira em veículos vendidos nos EUA. Alguns veículos da indústria estão menos preocupados com as ameaças à segurança e privacidade, apontando que as montadoras usam tecnologias de criptografia para manter os canais OTA protegidos e que as regulamentações de privacidade devem ser seguidas.
Yael Grauer, gerente de programa de pesquisa em segurança cibernética da Consumer Reports, observa que os riscos são relativamente baixos e que sistemas OTA bem projetados possuem tecnologias para impedir a instalação de atualizações prejudiciais. Ela também esclarece que, caso algum proprietário se sinta nervoso em aceitar as atualizações remotamente, ele sempre pode optar por realizá-las na concessionária, para que cada atualização possa ser verificada por especialistas como uma medida de segurança extra.
Atualizações com falha podem ser um verdadeiro problema
Sendo o real atrativo das atualizações OTA a conveniência para os proprietários, o fato de que uma atualização com falha ou interrompida pode tornar o veículo completamente inutilizável tem que ser considerado uma desvantagem bastante significativa. Apenas no ano passado, vários Jeeps híbridos foram completamente "bloqueados" após uma atualização de software desastrosa, exigindo que os proprietários baixassem outra atualização para corrigir o problema, enquanto muitos outros tiveram seus veículos rebocados para concessionárias.
O consumo de bateria é outro problema com as atualizações OTA. Se elas não forem concluídas corretamente, os módulos afetados podem ficar em um loop de energia, o que drena a energia da bateria do carro. Assim, quando os proprietários retornam ao veículo esperando um carro atualizado e pronto para uso, eles se deparam com uma bateria descarregada e um problema.
Depois de ouvir o quão problemáticas essas atualizações podem ser, é razoável esperar que alguns proprietários desejem adiá-las ou evitá-las completamente. No entanto, acontece que atrasar as atualizações OTA pode agora afetar a cobertura da garantia. Essa conformidade efetivamente forçada provavelmente irritará alguns proprietários, fazendo com que desejem ter mantido seus carros antigos e simplesmente tolerado as visitas à concessionária à moda antiga.
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