Os Pais Fundadores já previam isso. Eles sabiam que o poder sem controle sempre deseja mais poder. Claro, os perucas empoadas estavam preocupados em proteger este país de tiranos um século antes da combustão interna, mas o princípio é universal. Deixados para conter seus próprios impulsos, as montadoras americanas praticamente escolheram não fazê-lo. Este país não é incrível?
Após quatro dias em estradas e pistas de corrida, encerramos nossa celebração da engenharia automotiva americana com uma festa tão simples que até um homem das cavernas apreciaria. Adicionamos participantes à mistura para alinhar alguns dos carros e caminhões mais rápidos, barulhentos e geralmente mais incríveis da América em uma pista da Força Aérea, pisamos fundo no acelerador e capturamos o que aconteceu. Chamamos isso de A Maior Corrida de Arrancada Americana do Mundo.
É uma equipe variada, variando de US$ 56.630 a US$ 2,4 milhões e de 510 a 1.250 cv. O Czinger 21C de alta downforce e o Chevy Corvette ZR1X que usamos para dar voltas em Chuckwalla e atacar estradas de montanha foram substituídos por versões de baixo arrasto capazes de velocidades máximas mais altas. Nossos outros dois veículos de longa distância apenas trocaram os pneus. O Lucid Air Sapphire de 1.234 cv trocou os pneus de rua pelos adesivos Pirelli P Zero Trofeo RS, e o Ford Mustang GTD de 815 cv ganhou um novo conjunto de Pilot Sport Cup 2 Rs.
A Rivian enviou sua picape R1T Quad de quatro motores e 1.025 cv. A Tesla, que fabricou seu último Model S no mesmo dia em que realizamos esta corrida, inscreveu o Cybertruck Beast de 845 cv e o Model 3 Performance de 510 cv. A equipe de relações públicas da Cadillac atendeu com prazer ao nosso pedido por um CT5-V Blackwing em vez do carro mais rápido da marca, o elétrico Lyriq-V. Com transmissão manual, tração traseira e meros 668 cv, o sedã esportivo não teve chance na corrida, mas conquistou nossos corações a cada acelerada e movimento do câmbio.
A GMC recusou enviar sua picape Hummer de três motores e 1.160 cv, e a Dodge manteve seus Chargers elétricos e a gasolina em casa, o que diz mais do que qualquer coisa que poderíamos ter dito sobre esses veículos. Por um momento, parecia que não teríamos nenhuma representação da empresa que construiu sua marca no Hellcat V-8. Então a Fox Factory Vehicles apareceu com algo ainda melhor, o Jeep Wrangler Commando 392. A Fox está construindo 250 Commandos e vendendo-os para militares da ativa e veteranos, cada um na cor verde militar com capota de lona esticada sobre as barras de proteção e meias-portas de aço tubular, suspensão elevada em 3,5 polegadas e pneus de 37 polegadas. O nosso também tinha o supercharger Whipple opcional, que aumenta a potência do V-8 de 6,4 litros para 705 cv.
Corremos em um dos campos de aviação militares mais antigos dos EUA em operação, a Base da Reserva Aérea de March. Sua pista principal mede 2,5 milhas de comprimento e, crucialmente, 250 pés de largura. Tendo lidado com essas bagunças antes, sabemos que os pneus enormes desses carros encontrarão e lançarão qualquer pedrinha solta na pista, então protegemos alguns dos carros do meio do pelotão com filme de proteção de pintura Xpel e proteção para o para-brisa. Após posicionar os carros, um bolo de aniversário dos EUA foi produzido, velas foram acesas, e o escapamento do V-8 de 1.064 cv do ZR1X apagou as chamas e destruiu uma camada de cobertura.
Era hora da corrida. Os carros a gasolina aceleravam contra os limitadores de lançamento, emitindo um staccato tut-tut-tut, enquanto os EVs não davam nenhuma pista do que estavam prestes a fazer.
Três … dois … um … Vai!
O Air Sapphire quebrou o personagem por um instante e ficou selvagem. Ele saltou da linha com um solavanco, como um adolescente acelerando a minivan da família a 3.000 rpm e jogando o seletor de marchas do neutro para a direção. O 21C lançou ainda mais forte, sugado da linha pela dianteira por dois motores elétricos e empurrado por trás pelo V-8 biturbo montado no meio.
Numa tentativa de nos treinar para um 0–60 mais rápido que dois segundos e um tempo de quarto de milha começando com oito, a Chevrolet entregou uma lista de verificação de 28 pontos. Seguimos religiosamente, mas esses tempos continuaram a nos escapar. O Lucid foi o único carro na corrida de arrancada a conseguir entrar abaixo de dois segundos. Mas não perca de vista o panorama geral. Todos os três líderes criaram sua própria aceleração de distorção temporal.
As três primeiras posições se mantiveram até o quarto de milha, onde a Lucid reivindicou a vitória. O Czinger estava a apenas 20 pés atrás, cruzando a linha de chegada 0,09 segundo depois, com o Corvette um pouco mais de um comprimento de carro atrás.
Enquanto isso, o Mustang estava correndo uma corrida totalmente diferente. Todos os carros com tração nas quatro rodas saíram na frente do Ford de tração traseira, mas assim que os pneus cravaram e o motor atingiu seu ponto de ebulição de 7.650 rpm, o motor Predator supercharged do GTD começou a caçar presas. Ele abateu o Model 3 primeiro e depois o Cybertruck a 476 pés da linha. A Rivian venceu o Ford até 100 mph por 0,01 segundo e não diminuiu. Terminou o quarto de milha 0,02 segundo antes do Mustang.
O editor associado de testes de estrada, Erick Ayapana, ficou na retaguarda no Cadillac. Enquanto todos os outros apenas pisavam fundo no pedal direito, ele trabalhava o câmbio manual de seis marchas e a embreagem para manter o carro na corrida, mas teve alguma ajuda. A lógica de troca sem levantar o pé permitiu que ele engatasse segunda, terceira e quarta com o pé direito no chão. O Cadillac cruzou o quarto de milha em 11,7 segundos, 0,69 segundo atrás do Model 3. Não aceitaríamos de outra forma se isso significasse perder o caráter cada vez mais raro do Blackwing.
O Wrangler Commando, que é mais divertido do que rápido, fez sua própria competição, pegando embalo para ser competitivo. Se tivesse corrido de forma honesta, teria atingido 60 mph em 3,6 segundos. Parado, ele percorre o quarto de milha em 12,3 segundos a 108,0 mph.
Os cinco primeiros carros seguiram para a meia milha. A Rivian atingiu seu limitador de 131 mph logo após passar o quarto de milha, permitindo que o Mustang GTD passasse voando a caminho de uma meia milha em 16,50 segundos a 161,7 mph. O R1T chegou à bandeira quadriculada em 17,35 segundos.
Dois mil pés na corrida e 640 pés da linha de chegada, o Czinger ultrapassou o Lucid e continuou puxando. O hipercarro fabricado na Califórnia cruzou a linha de chegada em 14,40 segundos a 187,9 mph. Exatamente 0,1 segundo depois, o EV fabricado no Arizona passou pela marca. Nada mal para um carro de luxo de cinco lugares. O ZR1X parou o cronômetro em 14,70 segundos.
Estamos vivendo a era de ouro da potência americana, sem sinais de desaceleração. Dê alguns anos, e os monstros de 1.200 cv de hoje podem ser superados por uma nova leva de máquinas de desempenho com mais potência, mais aderência e mais velocidade bruta.
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