Parece que temos feito isso com frequência ultimamente. Despedir-nos de carros que foram presenças formidáveis em nossas vidas. Desta vez, não é apenas o sino que está soando para o Audi R8 e o Lamborghini Huracán, mas também para o espetacular motor V10 aspirado naturalmente que os impulsiona.
Todos os três merecem uma despedida adequada, mas para onde levá-los? Por um tempo, a ideia toda fica em suspense, sem que um R8 GT RWD ou um Huracán Tecnica esteja disponível no Reino Unido. Então, os Deuses da Combustão Interna (e do Google Maps) intervêm. Reservas sincronizadas com as frotas de imprensa da Audi AG e da Automobili Lamborghini e coleta organizada de Munique e Sant'Agata, respectivamente; tudo o que resta é encontrar um ponto de encontro espetacular que não consuma muito da nossa viagem de três dias para chegar.
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Não leva muito tempo para encontrar nosso destino: a sinuosa Passo do Stelvio, com 2.757 metros de altitude, na Itália. Aproximadamente equidistante entre nossos pontos de partida alemão e italiano, é uma viagem rápida de cinco horas até a segunda estrada mais alta da Europa e um dos destinos de direção mais famosos do mundo. Sim, existem passagens de montanha mais fluidas com menos trânsito, mas acredite em mim, há poucos lugares mais notáveis para levar qualquer carro. Como um lugar para celebrar dois dos carros com o melhor som que o dinheiro pode comprar, esta passagem de montanha de 30 milhas, completa com uma escadaria de curvas em um lado e um monte de túneis de avalanche no outro, é difícil de superar.
Nos encontramos no cume no início da noite, com James Taylor no Audi e eu e o fotógrafo Parrott no Lamborghini. Ambos os carros parecem gloriosamente deslocados estacionados na rua entre os Subarus surrados preferidos pelos locais. Em vez de reservar acomodação em Bormio, nas proximidades, estamos hospedados em um dos pequenos hotéis encontrados no topo deste famoso pico. Isso nos dá mais tempo para fotografia e dá a toda a viagem um toque mais aventureiro. Também significa que podemos pegar um jantar cedo antes de tentar criar uma das principais imagens da viagem – uma foto de longa exposição para a capa que, esperamos, capture a escala e o espetáculo desta grande estrada.
É um fato pouco conhecido que existem na verdade três Stelvios. A versão que a maioria dos visitantes vê é o parque temático de alta altitude repleto de ciclistas, motociclistas, carros e motorhomes de um dia. Dado o clima de montanha que muda rapidamente, é bem possível que você também veja seu alter ego – o Stelvio envolto em nuvens rodopiantes e clima invernal que manda todos de volta para climas mais amenos. No entanto, apenas quando a escuridão desce e os visitantes foram para casa, o Stelvio mais misterioso se revela. Quase preto como breu, com poucos vestígios de atividade humana, a atmosfera na passagem é tão assustadora quanto você pode experimentar em qualquer lugar. Nunca mais do que quando você desce pelas curvas em espiral, descendo e descendo na escuridão, para longe da habitação humana até que as luzes do cume sejam apenas um leve brilho.
Felizmente, tenho Taylor como companhia. Os feixes brancos e frios dos faróis de seu R8 são brilhantes no meu retrovisor nas retas curtas, mas varrem as encostas íngremes do lado oposto da escarpa como holofotes enquanto ziguezagueamos para baixo. Continuamos até que nossos walkie-talkies crepitam com o sinal confuso de Parrott para parar, antes de virar e estacionar em prontidão para fazer nossa subida.
Ao sinal de Aston, aceleramos em uníssono, Huracán liderando o R8 por alguns comprimentos de carro enquanto começamos a corrida precipitada de volta para a montanha. Ao contrário do dia, onde você tem que abordar cada curva esperando um carro, moto, ciclista ou até mesmo um motorhome vindo em sua direção, a escuridão significa que veremos o tráfego descendente a quilômetros de distância. Não que haja algum às 22h de uma terça-feira à noite.
Subimos, acelerando forte nas marchas mais baixas, cada curva fechada tomada em primeira marcha antes de acelerar fundo e girar ao máximo em segunda marcha e talvez uma breve explosão de terceira antes de reduzir de volta para a primeira para a próxima curva. O Huracán soa completamente ultrajante, seu uivo feroz preenchendo o vale antes de ecoar na parede principal da face norte. Foi para isso que viemos.
A escuridão e os decibéis mexem com seus sentidos, amplificando o som e focando sua visão no que está congelado nas adagas brilhantes do farol alto. Sem o benefício de ver a estrada subindo em direção ao cume, seu senso de lugar e progresso depende do ritmo sinuoso da estrada. Isso cria uma cadência hipnótica. Uma que distorce seu senso de tempo e distância até que você esteja se aproximando de um estado elevado de transe adrenalínico.
Quando chegamos ao ponto de observação de Parrott em uma das curvas mais altas, estamos absolutamente vibrando. Felizmente, ele precisa que façamos mais uma corrida, então viramos e voltamos para baixo antes de subir novamente. Além de uma van, que nos ultrapassa enquanto esperamos no sopé da passagem, não vemos outro veículo durante todo o tempo em que estamos lá fora. A segunda corrida é ainda melhor. Parrott diz que nunca ouviu nada igual na vida, e embora seja tentador virar para fazer uma última subida para algum vídeo granuloso de iPhone, todos decidimos que já abusamos da sorte o suficiente por uma noite. É uma das experiências mais surreais e espetaculares que já tive e algo que nunca esquecerei. E, como nossa capa atesta, a foto também não é ruim.
Subir e descer rasgando no escuro pode ser uma diversão tumultuada, inesquecível e irrepetível, mas temos muita direção e fotografia pela frente. Felizmente, não há muita vida noturna no topo da segunda passagem de montanha mais alta da Europa, então todos vamos para a cama prontos para um início às 6h30 da manhã seguinte.
Ficar no cume lhe dá acesso às rotinas ocultas do Stelvio após o expediente. Esquiadores profissionais partem ao amanhecer para as pistas de treino de verão esculpidas na geleira que se agarra à encosta da montanha. Pouco depois, um caminhão de lixo de distância entre eixos comicamente curta faz a subida tortuosa, sua tripulação coletando ruidosamente o lixo antes que as estradas fiquem movimentadas com a próxima leva de turistas. Nota mental: adicionar motorista de caminhão de lixo do Stelvio à lista dos 'Melhores Empregos do Mundo'.
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O amanhecer lança sua luz sobre um lugar desolado, fascinante e castigado pelo clima. Despojado da vida e cor trazidos pelas hordas diurnas visitantes, está um pouco decadente, mas a vista através do vale é majestosa. O ar frio da manhã contrasta fortemente com as temperaturas de manga curta que desfrutaremos durante a tarde, mas seu frescor é revigorante em comparação com o calor e a umidade sufocantes do verão que enfrentamos no caminho de Sant'Agata.
Você tem a sensação de que os hoteleiros, esquiadores e ciclistas que vivem e treinam aqui durante a temporada de verão são difíceis de impressionar, mas a visão do Huracán e do R8 causa tanta comoção quanto você pode esperar das almas resistentes do Südtirol. É obviamente claro para que estamos aqui, mas ninguém parece se importar com a presença dessas máquinas barulhentas, mesmo quando seus escapamentos de válvula aberta quebram a paz da manhã.
Antes de entrarmos nas experiências de direção, vale a pena comparar suas especificações. Ao contrário dos primeiros Gallardos 'pré-LP', que eram movidos pelo V10 de 5 litros desenvolvido internamente pela Lamborghini que não devia nada a Ingolstadt, o Huracán usa o mesmo V10 de 5,2 litros de origem Audi que também é aparafusado na traseira do R8 de 2ª geração. Foi neste ponto que ambos os carros também receberam uma plataforma comum, juntamente com uma transmissão de dupla embreagem de sete velocidades compartilhada e direção elétrica, entre outras grandes mudanças de hardware e arquitetura eletrônica.
Inevitavelmente, marcou uma mudança significativa nos personagens de ambos os carros. Nem para melhor, deve-se dizer, pelo menos inicialmente, mas lentamente tanto a Lamborghini quanto a Audi conseguiram melhorar o pacote co-desenvolvido e levá-lo em direções que melhor se adequam ao seu perfil demográfico divergente de clientes. Agora, enquanto ambos chegam ao fim da estrada, as arestas foram suavizadas, a sensação foi encontrada e os picos de potência foram espremidos, como convém a carros aprimorados ao máximo por equipes de engenharia que desejam não deixar nada na mesa.
O R8 GT é indiscutivelmente o mais Lambo de todos os R8s, mas ainda é tímido em relação ao Tecnica em poder de fogo absoluto, com 611cv e 411lb ft comparado a 631cv e 417lb ft. Ironicamente, dado que ambos os carros estão caindo vítimas da busca pelo Net Zero, o déficit de potência do Audi e a entrega mais contida são devidos à legislação de emissões e não à política intra-VAG; o volume de produção inferior a 10k por ano da Lamborghini lhe concede certas isenções de emissões negadas à Audi, o que significa que ela pode destravar o Huracán com relativa impunidade, enquanto o R8 tem que se alinhar com filtros de partículas de gasolina que estragam a festa e gerenciamento de combustível e ignição menos agressivos.
Em termos de peso, ambos os carros estão em boa forma, em grande parte devido a ambos abandonarem seus sistemas de tração nas quatro rodas. Graças à Audi citar peso em ordem de marcha (1570kg) e à Lamborghini citar peso seco (1379kg), é difícil obter números comparáveis, mas dado que tanto de ambos os carros é compartilhado e nenhum foi a extremos em termos de componentes leves, é improvável que haja muita diferença em termos de massa.
No geral, cada um é extremamente rápido – pense em 0-100km/h em menos de 3,5 segundos, e velocidades máximas separadas por alguns km/h (o Audi fica um pouco abaixo de 320, o Lambo um pouco acima) – mas nenhum tem a flexibilidade monstruosa de médio alcance dos rivais turbo ou turbo-híbridos mais modernos. Por outro lado, nenhum deles pode igualar a resposta magnífica, nem o fabuloso crescendo oferecido por este magnífico V10. A velocidade pode ser a essência, mas o som é definitivamente a emoção.
Poucos carros têm um estilo que expressa seu caráter com mais precisão do que este par. O Audi é claramente influenciado pelo automobilismo, sua postura e pacote aerodinâmico profissional imitando seu irmão GT3 extremamente bem-sucedido, enquanto o Tecnica é espetacular, mas deixa a vibe de carro de corrida de rua para seu estábulo STO de aparência mais selvagem. Pense nisso como o GT3 Touring da Lambo. Juntos, eles servem como um monumento aos recursos, ambição e domínio da arte de compartilhamento de plataforma da VAG.
Tendo passado a maior parte do Dia 1 na cabine de caça cartoon do Huracán, é um verdadeiro choque cultural começar o Dia 2 no R8. Mais espaçoso, mais calmo e consideravelmente mais confortável, o que lhe falta em teatro ele compensa em usabilidade. Isso pode soar chato, mas a ergonomia fácil e a simplicidade do ambiente de direção são uma lição de sutileza sem negar a você um certo senso de ocasião.
Ligue o motor e esse sentimento de contenção continua, mesmo enquanto o V10 gorjeia exuberantemente em marcha lenta rápida enquanto aquece. As aletas de troca de marcha – bem, botões retangulares para ser mais preciso – são um pouco tímidas, mas operam uma caixa de câmbio que parece mais nítida e responsiva do que a de outros R8s. Nosso carro de teste está equipado com a suspensão coilover manualmente ajustável opcional do GT. É antiquada em comparação com os amortecedores adaptativos modernos, mas há algo refrescantemente confiante sobre um carro que é o que é e faz o que faz sem a necessidade de alternar entre modos. Como em todos os R8s, a direção é calma. Na verdade, é quase lenta em termos de relação, o que torna as curvas do Stelvio mais trabalhosas do que no Huracán ultra-diretto, que mergulha no coração das curvas como se guiado por laser. O Audi também não tem a mordida dianteira, então é mais provável que você sinta o nariz empurrar para fora nas curvas mais fechadas onde o Tecnica continua cavando.
Ambos os carros levantam suas rodas internas nas curvas mais íngremes, breves chamas de patinagem acionando o ESC antes que ambos os pneus traseiros encontrem terra firme. Engraçado, na íngreme e emaranhada aproximação norte, tanto o R8 quanto o Huracán se beneficiariam da tração nas quatro rodas, embora vamos manter essa confissão entre nós. Ambos os carros têm freios afiados, sendo os do Lambo os mais difíceis de modular suavemente. O lado positivo é que nenhum sofre o menor desgaste e seus pedais permanecem firmes e inspiram confiança absoluta, mesmo sob uso extremo.
No lado oeste do Stelvio, descendo em direção a Bormio, a estrada gradualmente relaxa seu aperto, deslizando pelas seções mais íngremes em estilo característico antes de tomar uma rota mais direta que abraça a parede do vale. Túneis abertos oferecem proteção contra avalanches e quedas de rochas, e também fornecem a oportunidade de desfrutar de nossos V10s em um espaço mais fechado. O R8 soa fabuloso – suave, culto e caro – mas não pode competir com o Huracán, que afoga o Audi em decibéis e depois o metralha com estalos e estrondos de tiro na desaceleração.
De modo geral, como eles soam é como eles dirigem, o Huracán entregando seu desempenho de maneira mais explosiva e visceral. Em estradas quentes e secas, você pode se deliciar com as reações mais nítidas e mudanças de direção mais agressivas, perseguindo o acelerador até que os pneus traseiros percam a aderência. As arestas do Audi são mais suaves e, consequentemente, menos emocionantes, mas quando o tempo muda, o R8 mostra seu valor.
E muda mesmo. Você vê as tempestades chegando bem antes delas chegarem. Escuras e malévolas mesmo de longe, nuvens inchadas circulam os cumes distantes e rondam ao longo dos vales com intenção maliciosa. A maioria se esgueira inofensivamente, mas algumas atacam forte e rápido, tentáculos de nuvem agarrando os penhascos como se para puxar o peso do tempo até o cume. Momentos depois, o vento uiva, propelindo a chuva e o granizo com tanta força que está realmente viajando para cima quando varre os picos. Este é um lugar selvagem quando quer ser.
Tendo visto a tempestade se aproximando, optamos por desviá-la, entrando na excelente Tibet Hut para pegar um merecido bolo e café. Se você está planejando uma viagem ao Stelvio, certifique-se de experimentá-la. Meia hora depois, emergimos para uma cena muito diferente. A tempestade passou, deixando a montanha encharcada e fria o suficiente para nos fazer pegar nossos casacos. Lâminas de água ondulam através das curvas e o granizo fica a centímetros de profundidade nas margens da estrada. Ciclistas que buscaram abrigo agora reemergem, ansiosos para deixar este pico exposto para os vales abaixo, mas cautelosos em abusar em pneus de faca e asfalto escorregadio.
O êxodo impulsionado pela chuva tem suas vantagens, pois com muito menos ciclistas, motociclistas e carros na estrada, nos apresenta a oportunidade perfeita para tirar algumas fotos de ação no Audi. É uma boa razão para mergulhar no modo Torque Rear, que permite ajustar o ângulo de derrapagem com alguma segurança eletrônica subjacente. É realmente incrivelmente bom em fazer o R8 girar sob potência e depois deslizar em um ângulo significativo com aceleração suficiente para parecer totalmente natural e sob seu controle.
É um lembrete de que não só o Audi pode se soltar quando tem a chance, mas que pode fazê-lo com equilíbrio e precisão imaculados. Historicamente, o R8 de tração nas quatro rodas parecia mais convincente do que os modelos RWD – e, estranhamente, mais feliz andando de lado – então o fato de a Audi finalmente ter acertado o manuseio do carro de tração traseira nesta iteração final é ao mesmo tempo satisfatório e um pouco triste. Certamente parece mais explorável e inspirador de confiança do que o Lambo, que paga o preço por sua proeza em estrada seca com comportamento mais espinhoso e menos comunicativo no limite na chuva. Parte disso se deve aos Michelins do Audi versus os Bridgestones do Lamborghini, mas também se deve a diferenças na calibração dos sistemas de acelerador e controle de estabilidade.
Com as últimas imagens capturadas em segurança e ambos os carros explorados e apreciados ao máximo, é com o coração pesado que Taylor e eu apontamos o R8 e o Huracán ladeira abaixo e voltamos para Munique e Sant'Agata. Estivemos nas montanhas por apenas dois dias e ainda assim parece perturbador descer em direção à agitação da vida abaixo das nuvens. Ao deixarmos o cume, a temperatura é de frios 9°C. Quando Parrott e eu chegamos a Sant'Agata naquela tarde, o medidor de temperatura do Huracán mostra 42°C. É tudo um pouco desconcertante, mas as melhores viagens de carro fazem isso com você.
A finalidade de saber que ambos os carros estão prestes a morrer é igualmente perturbadora. Ambos são tão bons que parece inconcebível que estejam sendo descontinuados, especialmente porque têm um impacto infinitesimalmente pequeno nas emissões globais de carbono. No entanto, é aqui que nos encontramos.
Até o fim, o R8 permaneceu um cliente frio. Menos explícito em voz e dinâmica, falta-lhe o temperamento barulhento e as respostas afiadas do Huracán, preferindo uma abordagem mais medida e cerebral para cumprir o briefing de supercarro. Para alguns, isso significa que o GT é uma oportunidade perdida, a Audi não indo longe o suficiente enquanto teve a chance. Mas passe tempo suficiente com ele e você encontrará profundezas ocultas nas habilidades do GT que o elevam acima de todas as iterações anteriores. É um carro brilhantemente executado que encerra a história do R8 com estilo. Um sucessor movido a bateria tem pouco apelo.
Se o R8 GT é um ponto final, o Huracán Tecnica é um ponto de exclamação estridente. Poucos carros a qualquer preço são mais emocionantes, e nenhum Lamborghini moderno se mostrou mais adepto a entregar uma experiência que agrada ao extrovertido e ainda satisfaz o purista. Seu substituto parece destinado a apresentar um novo V8 biturbo com híbrido elétrico a bateria. Claro que será mais potente, mas o excesso de velocidade parece uma troca pobre quando vem às custas de uma das grandes trilhas sonoras de combustão interna. Sentiremos falta deles quando se forem. Mas enquanto estão aqui, que melhor maneira de celebrar o que eles representam do que dirigir até o telhado da Itália e deixá-los gritar uma última vez.
Especificações
Esta história foi apresentada pela primeira vez na edição 314 da evo.
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