A tecnologia de veículos autônomos pode ter ganhado manchetes por todos os motivos errados recentemente, mas ainda é uma forma de tecnologia que as grandes montadoras continuarão a buscar por algum tempo.
A Jaguar Land Rover (JLR) está investindo pesadamente no futuro da tecnologia de veículos conectados e autônomos e agora anunciou seus planos para testes em frotas reais no Reino Unido.
A empresa lançará mais de 100 veículos de pesquisa nas estradas nos próximos quatro anos, o primeiro dos quais será dirigido em uma rota de teste especial de 41 milhas, composta por rodovias e ruas urbanas ao redor das bases da empresa em Coventry e Solihull.
A fase um é testar a tecnologia veículo-para-veículo (V2V) e veículo-para-infraestrutura (V2I) – ambos fatores essenciais na futura tecnologia autônoma.
O V2V envolve veículos na estrada se comunicando eletronicamente com outros veículos ao redor, permitindo que ambos os veículos – e outros ao redor deles – construam uma imagem completa das intenções uns dos outros.
Quando combinado com a tecnologia V2I, onde os veículos compartilham dados com placas de sinalização, semáforos, pórticos elevados e muito mais, a teoria é que os veículos poderão se mover com maior segurança e eficiência – tanto sob controle humano, auxiliando e alertando o motorista, quanto quando controlados de forma autônoma.
Isso 'ajudaria a melhorar o fluxo do tráfego, reduzir congestionamentos e diminuir o potencial de acidentes', de acordo com Tony Harper, chefe de pesquisa da JLR. 'Também melhoraremos a experiência de dirigir, com motoristas podendo escolher quanto suporte e assistência precisam.' Em outras palavras, os motoristas ainda terão controle se quiserem, mas poderão reduzir seus níveis de estresse em outros momentos graças à assistência das máquinas.
Até mesmo entusiastas ávidos por dirigir poderiam fazer bom uso da tecnologia – Harper vê um futuro onde o carro pode detectar e alertar um motorista sobre um obstáculo escondido na próxima curva de uma estrada rural. Temos que admitir, a emoção de dirigir certamente seria aprimorada sabendo que não há um ciclista ou trator escondido na próxima curva cega.
Existem quatro sistemas distintos em teste na JLR. Eles incluem o Roadwork Assist, que ajuda a navegar por zonas estreitas de obras e sistemas de fluxo contrário de forma mais suave e segura.
O Safe Pullaway também está sendo testado, projetado para reduzir colisões em baixa velocidade – tanto no trânsito quanto com objetos estacionários, como portas de garagem, paredes e carros estacionados.
O Over the Horizon Warning é o próximo projeto, dependendo da comunicação V2V e V2I. Este é o sistema que informará se há um perigo na próxima curva – seja um veículo lento em uma estrada rural ou uma rodovia cheia de tráfego parado à frente.
O Emergency Vehicle Warning é a outra tecnologia significativa em teste. Seu propósito é muito mais simples – permitiria que caminhões de bombeiros, ambulâncias e carros de polícia transmitissem um sinal para outros na área, alertando os motoristas muito mais cedo do que uma sirene tradicional, dando aos carros mais tempo para sair do caminho.
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