De acordo com uma análise da Carbon Brief, nos 12 meses até maio de 2026, o número de veículos elétricos a bateria (BEV) recém-registrados no Reino Unido superou pela primeira vez o de carros a gasolina. Os dados mostram que os consumidores do país adquiriram 516.490 BEVs nesse período, enquanto as vendas de carros a gasolina totalizaram 504.010 unidades.
Essa mudança ocorre em meio a um debate entre a indústria automobilística britânica e alguns sindicatos sobre o futuro das regras de "Veículos de Emissão Zero" (ZEV). A regulamentação exige que a proporção de "veículos de emissão zero" — principalmente BEVs movidos exclusivamente a eletricidade — nas vendas anuais de carros novos aumente progressivamente. Embora o setor afirme que a demanda dos consumidores por BEVs é insuficiente para cumprir as metas, a Carbon Brief aponta que as montadoras, até agora, estão "superando as exigências".
A análise baseia-se em dados divulgados pela Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA). Vale notar que a Sociedade de Fabricantes e Comerciantes de Automóveis do Reino Unido (SMMT) classifica os veículos híbridos de forma ligeiramente diferente: a ACEA agrupa todos os híbridos em uma categoria separada, enquanto a SMMT inclui os "híbridos leves" na categoria de carros a gasolina e classifica os "híbridos completos" (como o Toyota Prius) como uma categoria independente.
Os dados da ACEA mostram que os veículos híbridos continuam sendo a categoria mais popular no Reino Unido, mas seu crescimento nas vendas estagnou. Em maio de 2026, foram vendidos 56.321 híbridos no país, um aumento de apenas 1.181 unidades em relação ao ano anterior, ou 2%. Em comparação, as vendas de BEVs no mesmo mês atingiram 43.931 unidades, um crescimento de 34% ano a ano; já as vendas de carros a gasolina caíram 14%, para 35.068 unidades. As vendas de veículos híbridos plug-in (que podem usar eletricidade da rede ou motor a gasolina) também cresceram rapidamente, com 22.167 unidades vendidas em maio de 2026, um aumento de 24%.
No Reino Unido, as placas de BEVs movidos exclusivamente a eletricidade têm uma faixa verde no lado esquerdo, enquanto nenhum tipo de veículo híbrido utiliza essa identificação.
Esse marco de vendas anuais de BEVs superando as de carros a gasolina no Reino Unido segue um feito semelhante na União Europeia — em dezembro de 2025, as vendas mensais de BEVs na UE superaram as de carros a gasolina pela primeira vez. O Reino Unido já havia registrado um mês isolado (dezembro de 2022) com mais vendas de BEVs do que de carros a gasolina, mas só no último ano a tendência se tornou consistente.
De acordo com a Agência Internacional de Energia (IEA), as vendas globais de veículos elétricos cresceram 20% em 2025, representando um quarto das vendas de carros novos no mundo. A agência projeta que as vendas globais de veículos elétricos crescerão mais 15% em 2026.
Este artigo é baseado em um texto de Ho Woo Nam e Simon Evans para a Carbon Brief (licenciado sob CC BY-NC-ND 4.0).
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